在香港恐怖电影谱系里，除了以鬼神、狐妖、僵尸为代表传统中式恐怖元素外，还有大量来自西方或是东南亚地区的异域舶来文化。
港岛人本就笃信鬼神阴阳理论，加上地理位置靠近东南亚，因此从六七十年始，香港电影中就开始涌现很多带有降头术元素的电影。
比如僵尸片代表人物林正英，就在九十年代拍摄过电影《妖怪都市》，片中出现了阴阳同体的雌雄僵尸的设定，电影中描写是降头师炼成的“阴阳尸”。
而说到降头术电影的巅峰之作，当属八十年代邵氏cult名导桂治洪的“邪典五部曲”，1980年的《邪》，1981年的《蛊》和1983年的《魔》，以及两部衍生作品《邪斗邪》和《邪完再邪》。
在这五部电影中，导演桂治洪将东南亚的降头术文化展现得淋漓尽致，因其情节生猛、尺度咋舌而成为很多观众记忆里的童年噩梦，在cult片影迷圈子有着极高的地位。
1980年，洪金宝为嘉禾公司拍摄了灵幻功夫喜剧《鬼打鬼》，将传统民俗、鬼神文化和武打功夫相融合，上映后即大获成功，票房高达560万港币，由此促成了几年后的僵尸电影热潮。
同时期，邵氏见到恐怖惊悚题材的市场，迅速找来麾下以重口生猛著称的导演桂治洪，开发此类展现民俗文化的恐怖怪谈类电影，并于1980年试水推出了电影《邪》。
在拍摄《邪》，桂治洪在邵氏只能算是二线导演，和同样热衷暴力情节的牟敦芾一样，是公认的邪典导演。桂治洪在七十年代拍摄了一系列带有强烈风格的奇案电影，皆有不俗反响，较为人熟识的电影有《蛇杀手》、《成记茶楼》、《大哥成》、《香港奇案系列》等等。
从1980年的《邪》开始，桂治洪开始了恐怖惊悚题材的探索，大胆将东南亚的降头术引入电影中，故事主打奇情惊悚，并利用特摄技术，营造出生猛重口的恐怖场面，成为桂氏恐怖片的卖座法则。
主人公陈雄（高飞 饰演）是一位职业拳王兼黑帮打手，这个人设大约是在影射现实中的演员陈惠敏，陈惠敏本身就是职业拳手出身，也是香港黑道资历最老的“双花红棍”。
回到剧情，陈雄的弟弟陈威（王龙威 饰）也是一位拳手，在一次擂台比赛中，陈威遇到了泰国拳王巴博（杨斯 饰），陈威经过一番苦战，最终将巴博，赢得了拳赛。
却没想到，就在裁判哨声响起后，巴博不甘失败，竟然从背后偷袭，令陈威重伤，陈雄愤怒上台暴揍了巴博，两人因此结下仇怨。
拳赛结束后，陈威替黑帮出头，在一次抢地盘的争斗中被敌对势力埋伏，导致落在对方手里，就在危急关头，一阵狂风大作，冥冥之中似乎有一位高僧的佛光显现，陈雄因此得救。
事后，陈雄有惊无险地回到了家，与情人一夜幽欢，可就在半夜时分，陈雄恍惚间，竟然又看到了一阵佛光，那道佛光竟然是一座泰式庙宇的屋顶。
陈雄大感不解，但却没有放在心上，他的弟弟因遭到偷袭而瘫痪，作为哥哥兼黑道大哥的陈雄自然不肯善罢甘休，因此决定去往泰国当地，寻找巴博报仇。
之后，陈雄在泰国游玩，偶然发现一座庙宇的屋顶，竟然与自己见到的佛光一模一样，好奇之下进入寺庙，却没想到，寺内的僧侣见到他，不仅道出他的名字，还自称已经等候多日。
在寺庙内，原本有一位法力高强的高僧清照大师（徐锦江 饰），不久前，曾到香港收服一位作恶多端的邪派降头师马古素，但没想到，马古素有位同门师弟，掌握更加的降头术。
但清照大师法力高强，虽然中毒殒命，但同时留下了破解之道，在坐化之前再三叮嘱，要把他的遗体放进瓦缸里，并说三个月后，有一个叫陈雄的人，会到来为他解除毒降，还他金身。
陈雄对于僧侣的说法不相信，正打算离开泰国，可当晚在酒店内，陈雄却感受到身体剧烈不适，竟然从身体内吐出一只鳝鱼，让陈雄惊骇不已。
陈雄当即回到寺庙，才知道自己已经与清照大师宿命相连，陈雄也会死于降头术，如今他还没有殒命，只因全靠清照的多年修为。
不得已，陈雄只好遵从清照大师的遗言，学习破解将头术的方法，但要消灭邪魔，他必须出家做和尚，既然是出家人，就必须遵守清规戒律，戒掉酒色，否则就会影响自身法力。
斗法这场戏，是这部电影最精彩的段落，也是导演桂治洪最热衷的特摄技术和奇观展。
