光合作用是所有生命的能量来源，生态系统中碳循环的重要机制。作为“一支有温度的基金”，光速光合也正在与创业者，与这个社会产生“光合作用”，联结创新的同时，推动着社会的可持续发展。
创业邦将陆续刊载光速光合的投资专栏「光合说」，本篇为专栏的第四期，分享光速光合投资背后的故事。
故事的起因可能是一通陌生的电话，一次登门拜访，或是对一篇学术论文的关注……光速光合与创业者的交集就此展开。没有酒桌上的觥筹交错，也没有天花乱坠的承诺，只有长时间的相伴，分担痛苦、分享成功，实践长期主义的价值。
“思考、专注、探索、创新”，这是光速光合的投资信仰。凭借着对行业的极致追求，心怀时代赋予的责任，积极寻找下一个可能的机会。期待“中国创新的全球合伙人”能携手更多行业创新的探路者们一路向光，合力而为。
为了第一时间能被客户找到，苏州纽姆特纳米科技有限公司（下称“纽姆特”）CEO韩晶把自己的联系方式放在了官网醒目的位置。“目前公司里能快速解读客户诉求的就是我和钱博（纽姆特CTO钱震），直接电话我，问题的处理会更及时。”韩晶笑着说。
去年9月，光速光合完成了对纽姆特的种子轮投资。韩晶也始终处于忙碌的状态中。“要把新的设备推到工业界，再转化成实际的应用很不容易，韩晶能做成这个事情付出了很多努力。”钱震提及自己的创业伙伴时言语里满是敬佩。
研发生产以流化床—化学气相沉积(FB-CVD: Fluidized Bed-Chemical Vapor Deposition)技术为核心的材料制造设备，纽姆特从2022年开始运营，在短短1年时间内就将实验室和量产级别设备成功导入头部客户以及一波新兴硅碳负极客户，并已有多家头部客户完成复购。
值得一提的是，流化床是生产新型硅碳材料过程中需要使用的最关键的设备之一，而纽姆特是目前国内首家完成硅碳负极实验级别和生产级别制造设备出货的公司。
光速光合合伙人朱嘉表示，“锂电池的硅碳负极是我们重点关注的方向，我们在和行业头部客户交流时发现，流化床是生产高质量硅碳负极材料最核心的设备，而行业几乎全都在采用纽姆特的设备，这点对一家创业公司是非常难得的，这背后是源于团队在流化床领域十多年的积累，因此在行业需求爆发时抓住了机会，成为行业的绝对领导者。”
从接触和学习大化工领域的流化床反应器，到具备独立设计和制造能力，再到被头部客户找到并主动下单。作为一家初创公司，纽姆特在发展早期就成功叩开了头部客户的大门，光速成长为新材料设备赛道的重要玩家之一。
硅碳负极因为高克容量(硅的理论克容量是4200mAh/g)，远高于石墨(石墨的克容量是372mAh/g)，被行业普遍认为是下一代负极技术。
因此，从中长期提升能量密度的角度出发，材料厂商倾向于发展硅碳负极。硅碳负极的应用，可以提升电池中活性物质含量，从而大大提升单体电芯的容量。比如对于电动车来说，最直观的结果就是提高续航能力。
新材料投资最近两年成为一级市场的投资热点，光速光合也始终保持着对于设备领域的高度关注。在新能源领域，设备和材料扮演着密不可分的角色，两者共同推动着新能源技术的发展，光速光合不仅关注新材料迭代中的机会，也非常重视驱动材料迭代的关键设备厂商的投资机会。
以投资纽姆特为例，光速光合副总裁张力表示，硅碳负极因为高克容量而被行业普遍认为是下一代负极技术，但过往为什么硅碳负极没有得到规模化量产，其核心原因是生产的一致性问题一直未得到有效解决。而纽姆特推出的流化床设备在较低成本的前提下，通过气相结构的控制，能够实现硅碳负极生产的可靠性，从而受到材料厂商的青睐，被普遍认为是批量化生产硅碳负极的最佳工艺。
钱震也提到，锂电池负极往往需要嵌入更多的锂来提高其能量密度，延长电池单次的使用时长。过往传统技术路线个锂原子，容量偏低。
而硅嵌锂的比例则会高得多，更适合替代石墨。但硅在嵌入锂后会膨胀，嵌锂和脱锂就是每次电池的充放电过程，往往要持续几百到上千次，如果没有特殊结构的支撑，在嵌锂和脱锂的过程中就容易膨胀甚至破碎，会给电池的容量和安全带来隐患。
有科学家在2015年提出把这个特殊结构做成骨架形式，这种骨架结构就是多孔碳，其内部的空隙可以缓冲硅嵌入锂过程中造成的体积膨胀。“纽姆特在做的就是设计了一种反应器，通过反应器确保多孔碳都能分散开，让硅沉积均匀，这是硅碳产业化中比较重要的一环。”钱震表示。
目前，流化态技术是纽姆特的核心技术之一，通过精确控制反应条件，可实现高效、均匀的粉体材料处理。
张力提及，不同领域的流化床其实差异较大，电池级材料的流化床设备，以新型硅碳为例，要达到流化态的材料是10微米以下的多孔碳。它们的特点是颗粒小，容易产生团聚，类似于面粉，容易团聚成球，导致没有办法达到充分流化的状态，流化难度极高。而纽姆特通过一些特殊的设计，能够让多孔碳保持持续的流化状态，使得硅能够均匀地分散到多孔碳当中。
“负极材料的圈子很小，2022年和2023年上半年是我们客户量急速上升的时候，当时公司销售团队都还没建起来，客户知道我们有设计制造的能力，主动找上门，他们对新型硅碳的产品诉求，推动我们往前走了很大一步，正好又赶上了新材料风口的初期，使得公司一路顺风而行。”韩晶谈及公司目前的发展状况时表示。
“流化床是大化工的设备概念，在大型化工装置上是个常见设备，大型设计院一般都会组个团队来做流化床，费用动辄几百万。但在锂电行业却是另外一个景象，锂电行业过往鲜有接触过流化床设备的人才，对这种设备能够达到的锂电粉体材料的处理能力知之甚少。”韩晶进一步说道，同时具备锂电和化工经验的人才少之又少，而国内着手这一块的课题研究更是凤毛麟角。
“这个领域的门槛很高，需要具备跨多学科、多门类的能力。”据他透露，公司现有核心团队来自于清华大学、北京化工大学等一流院校，且大多拥有跨学科的从业经验。
因此，当大公司的订单向纽姆特砸来的时候，纽姆特都稳稳地接住了。但是，韩晶觉得这其中除了公司在技术层面有足够长的积累，再加上行业风口的运气成分外，还有贵人的出现。
钱震曾是韩晶的老同事，去年以CTO的身份加盟纽姆特。钱震博士研究的课题就是流化床理论和实践研究，曾主导流化床在锂电领域的应用，拥有扎实的理论及实践经验。
“韩晶刚创业的时候，我就是公司的顾问，他每次碰到技术问题，总会电话咨询我。”钱震回忆道，去年有一次韩晶邀请钱震到张家港来看看。“他现在把流化床应用在硅碳上，对技术的判断和应用较过去上了一个新的台阶，让我很钦佩。”
但钱震坦言，行业对技术更新迭代的需求很快，这个技术还有很多新的挑战值得去做，他看到公司有很强的内驱力，下定决心要把这个事情做好，所以很快就答应了加盟纽姆特。
“在某个技术方向花足够多的时间钻研是我的强项，也是我的兴奋点。给客户提供更好的服务是韩晶擅长的，从某种程度上来讲我们俩很互补。”钱震提及加入创业团队的初衷，“流化床是我的主业，我希望能用我的技术来解决行业问题，同时做材料又是我的兴趣点，如果能稍微改变电池行业的格局，哪怕是其中一小点，那就值得付出。”
“企业要有前途，必须不断吸纳打破企业天花板的人。要提升企业的能力，就要找超越自己能力的人，钱博的能力比我高，只有公司的技术和研发水平高于当前，才能做更多突破性的工作，再上一个台阶。”韩晶认为。
有相关报告显示，预计2025年全球硅基负极出货量有望达到14.9万吨，渗透率将达到5.4%。
韩晶提及，技术的迭代需要一个逐步的过程，虽然目前替代的是电芯里的负极材料，但因为还涉及很多其他方面，比如粘结剂、电解液的匹配等问题，所以需要按部就班地来。
然而不可否认的是，这种技术迭代的效果已显山露水。他举了个例子，如果把原来的100克石墨，换成6克新材料，94克石墨，在原材料替代6%的基础上，手机的续航能力就可以提升近20%。
“设备提升的是品质和性能，一旦材料的应用范围更广泛，替代的力度才会更高。”韩晶表示，“纽姆特在起步阶段只做硅碳负极的生产设备，但我们已经看到明后年的行业发展态势，今年在积极调整策略，一方面会进一步加大研发，另一方面把流化床拓展应用到其他领域。”
“在硅碳负极产业化过程中，我们理解得比较深刻，但我们的想象空间不仅仅在于硅碳负极。”钱震补充道，纽姆特现把自己定位为：从硅碳负极材料到先进粉体材料设备的供应商。
他进一步解释，“先进粉体材料的制备、改性这件事过往在行业里做得并不太理想，我们希望能找到最合适控制粉体流动的方式和手段，让粉体按照我们的指令来流动，并实现原子级的结构改变。”钱震说，他相信有一批这样的年轻科学家和工程师们会在里面找到乐趣和成就感。
张力表示，“流化床的特点是通过对气固两相流场进行控制，可以保证颗粒的均匀流态化，从而可以实现更高效和更高质量的沉积和包覆，具备非常强的拓展性。过往在原子级表面改性主要集中在半导体或材料领域，了解颗粒粉体以及流化床技术的团队非常稀缺，而我们看到流化床的应用远不止仅用于新型硅碳负极，我们相信纽姆特团队会赋予流化床技术应用更多新的可能，持续推动先进粉体材料的迭代变革。”
钱震说自己加入公司大半年，观察到这个行业的每一个人都在争分夺秒地做事情。他发现很多来做行业交流和技术探讨的人，往往都背着双肩包，这个会议结束就要奔赴下一个目的地，程序化的社交都被放在了次要的位置。
与韩晶和钱震聊完的当天已是晚上7点，韩晶打算开8小时的车连夜去河南，与客户的会面约在了第二天一早。而钱震则背上了他黑色的双肩包，步履匆匆地向机场赶去。
“通过我们的技术和装备的引入，哪怕能让催化剂的用量减少一点，活性分布更均匀，效果更好，那就是对行业的贡献，我们就没白干。”韩晶说这话时，脸上满是对未来的憧憬。
